Die Region Xinjiang verbindet man im Westen meist mit unterdrückten Uiguren. Es war und ist die Rede von Umerziehungslagern. Im Westen machten und machen sich deshalb viele Politiker und Menschenrechtsorganisationen für dieses Volk stark. Die chinesische Regierung sieht das freilich anders und widerspricht den westlichen Anklagen. In den vergangenen zwei, drei Jahren ist es etwas ruhiger um die Region geworden. Die chinesische Seite versucht seitdem Xinjiang als Touristenziel mit atemberaubenden Landschaften zu propagieren. Unter diesem Aspekt ist auch zu verstehen, dass es seit Anfang Juni eine direkte Flugverbindung zwischen Urumqi und Frankfurt gibt. Es ist die erste Direktverbindung zwischen Xinjiang und einem europäischen Land.
Urumqi ist das politische und wirtschaftliche Zentrum Xinjiangs. Es war früher ein bedeutender Knotenpunkt der nördlichen Seidenstraße. Die Stadt mit ihren vier Millionen Einwohnern ist eine der bevölkerungsreichsten Städte Zentralasiens.
Durchgeführt wird der Flug Urumqi – Frankfurt von China Southern, der größten chinesischen Fluglinie (970 Flugzeuge, über 200 internationale Routen). Sie hat ihren Sitz in Guangzhou. Dort ist der Flughafen Baiyun der zentrale Hub. Ein zweiter Hub ist der Beijinger Flughafen Daxing. Bislang mussten Reisende nach Urumqi diese Hubs oder die anderer Airlines benutzen. Mit dem Direktflug von Urumqi nach Frankfurt ist nun ein Besuch in Xinjiang viel einfacher. Die Flugzeit beträgt nur rund acht Stunden. Geflogen wird zweimal die Woche (montags und freitags) mit einer Boeing 787-9.