In China sind immer weniger junge Menschen bereit zu heiraten. Gab es 2013 noch 13,5 Millionen Eheschließungen, so waren es 2023 nur noch 6,1 Millionen. Über die Ursachen wurde – auch in diesem Newsletter – viel geschrieben. Aber trotz aller Abneigung gegen das Instrument der Ehe interessieren sich die Chinesen für Dating-Shows im Fernsehen und auf Internet-Plattformen, wo sich Männer und Frauen treffen und sich coram publico umgarnen. Fast 50 verschiedene Dating-Shows gab es auf den diversen Kanälen laut der Plattform Enlightent zwischen 2022 und 2024 zu sehen.
Im Magazin The World of Chinese beschäftigt sich die Autorin Tan Yunfei in dem Artikel „Dating by Proxy: Why Young Chinese Prefer Dating Shows to Real Dates” mit diesem Phänomen und gibt auch einen Rück- und Überblick über diese Shows im Fernsehen. Es fing schon 1988 mit der Show „TV Matchmaker“ in der Provinz Shanxi an. Damals lasen Heiratswillige ihre Wünsche im Fernsehen vor und warteten dann, dass jemand anrief. In den 90er Jahren wurden die Shows professioneller. Stellvertretend hierfür sei „You and I Get Acquainted this Evening“ genannt. Die von Beijing TV ausgestrahlte Sendung brachte immerhin über 1000 Paare zusammen, die später dann auch wirklich heirateten. Um die Jahrtausendwende folgten neue Shows, die sich vor allem an dem Format „About Romance“ orientierten, das sich zwischen 1996 und 2003 in Taiwan bewährt hatte. Die Show „Dating of Rose“, die von dem sehr innovativen Sender Hunan TV produziert wurde, war die bekannteste und erfolgreichste.
In den 2010er Jahren setzte dann „If You Are The One“ neue Maßstäbe. Bei der von Jiangsu TV ausgestrahlten Sendung präsentieren sich männliche Teilnehmer einer Gruppe von 24 Frauen. In dieser Show ist der mittlerweile berühmte Satz einer Teilnehmerin gefallen: „I‘d rather cry in a BMW than smile on a bicycle.“ Dieser Ausspruch rief allerdings die Zensurbehörden auf den Plan, die solche sozial diskriminierenden Aussagen künftig nicht mehr hören wollte.
In den vergangenen zehn Jahren haben sich die Shows verändert – und zwar vom Matchmaking zum Dating. Mehrere Männer und Frauen – meist gutaussehend und mit gutem Einkommen – leben eine Zeitlang zusammen und werden dabei von TV-Kameras beobachtet. Es wird geflirtet, aber eine Ehe ist nicht zwangsläufig das Ziel. Diese Art von Dating-Shows gab und gibt es in verschiedenen Variationen und mit unterschiedlichen Teilnehmerkreisen. „In So in Love“ zum Beispiel traten nur Männer und Frauen auf, die noch nie in einer Beziehung waren. In „See You Again“ waren die Teilnehmerinnen und Teilnehmer kurz vor der Scheidung. Und bei „Forever By You Side“ waren „mittelalterliche“ Singles im Alter zwischen 46 und 53 Jahren zu Gast. Sie verbrachten gemeinsame Zeit im Touristenspot Dali (Yunnan) und auf Phuket (Thailand). Die Sendung, die im Dezember 2025 vergangenen Jahre startete, wurde ein großer Erfolg. Bemerkenswert ist, dass 70 Prozent der Zuschauer dieser Show zwischen 24 und 29 Jahre alt waren.
Autorin Tan Yunfei erklärt sich das Interesse der jungen Chinesinnen und Chinesen an diesen Shows so: “For many young Chinese adults, a lack of relationship education makes reality shows an important (if not the only) channel for learning about romance.” Sie verweist auf eine 2023 veröffentlichte Studie in der Fachzeitschrift Contemporary Youth Research. Dort werde argumentiert, “that young urbanites seek substitutional experience from relationship-themed shows. For individuals who feel increasingly alienated from a fast-evolving, competitive society, being a voyeur in other people’s romantic lives is a type of emotional fulfillment. They watch someone else enact their own emotional aspirations and needs, without needing to handle the actual risks and uncertainties of dating”.
Info:
Hier der Artikel von Tan Yunfei in The World of Chinese: https://www.theworldofchinese.com/2026/04/young-chinese-prefer-dating-shows-real-dates/
Soeben ist auch ein Buch zu diesem Thema erschienen. Es hat den Titel „Gender and Postfeminism in Chinese Reality Dating Shows“. Autorin ist die in Großbritannien lehrende Soziologin Xintong Jia. Das Buch gibt es hier als Open Source: https://link.springer.com/chapter/10.1007/978-3-032-18396-5_1