… Wulf-Diether Graf zu Castell – Pionier der Lüfte von Andreas Tank. Die Geschichte dieses Buches fing in Yinchuan in der Region Ningxia an. Dort entdeckte Andreas Tank, der seit 20 Jahren deutschen Firmen wie Haribo oder Viessmann beim Markteinstieg in China hilft, die Info-Tafel über einen deutschen Piloten, der dort in den 1930er Jahren mit einem Flugzeug gelandet war. Der Mann hieß Wulf-Diether Graf zu Castell. Seine Story faszinierte Tank. Er wollte mehr über ihn wissen, recherchierte, traf dabei glücklicherweise auf dessen Tochter Gabriele, die ihn mit unveröffentlichten Dokumenten versorgte. All diese akribische Arbeit findet sich in dem voluminösen Werk wieder. Im Mittelpunkt stehen die Jahre des Grafen in China zwischen 1933 und 1936, in denen er für das deutsch-chinesische Luftfahrtunternehmen Eurasia die ersten Inlandsflüge in China unternommen hat. Dies geschah unter teils abenteuerlichen Bedingungen. Weil Graf zu Castell stets seine Leica-Kamera bei sich hatte, gibt es viele Fotos aus jener Zeit – zum Teil sogar in Farbe. Diese faszinierenden Luftaufnahmen aus dem damaligen China machen das Buch zu einem einmaligen Dokument. Die umfangreichen begleitenden Texte – darunter der Abdruck des von ihm 1938 veröffentlichten Buches „China-Flug“ – erzählen viele Geschichten: über den Beginn der Luftfahrt und der Lufthansa, über das damalige China und die deutsch-chinesischen Beziehungen und natürlich über das Leben dieses Pioniers der Lüfte, der später den Aufbau des Flughafens München-Riem leitete, ehe er 1980 – wie tragisch – beim Sturz von einer Leiter ums Leben kam.
Ein Buch zum Schmökern und zum Staunen mit einem tollen Preis-Leistungs-Verhältnis – wenn man diesen ökonomischen Ausdruck ausnahmsweise mal bei einem Kulturgut verwenden darf.
Info:
Andreas Tank: Wulf-Diether Graf zu Castell – Pionier der Lüfte, 256 Seiten, Frederking & Thaler, 49,99 Euro. Dazu noch der Hinweis auf ein Gespräch mit Andreas Tank in der Deutschlandfunk-Reihe „Sonntagsspaziergang“ vom 3. Dezember 2023: https://www.deutschlandfunk.de/flugpionier-wulf-diether-graf-zu-castell-live-dlf-d9b05c98-100.html