Mit viel Mut und einer klaren Strategie hat ein Team von drei Jungunternehmern aus Berlin eine deutschlandweite Kette von chinesischen Nudel-Lokalen aufgebaut. 15 Filialen haben sie schon. Weitere sollen folgen.
Zum ersten Mal aufmerksam wurde ich auf Wen Cheng, als ich vor ein paar Jahren in der Schönhauser Allee mitten in Prenzlauer Berg auf eine Schlange vor einem Nudel-Lokal mit diesem Namen stieß. Wieder so ein Pop-Up-Laden, der in ein paar Wochen wieder verschwunden ist, dachte ich damals – und stellte mich nicht in die Schlange. Als dann Wen Cheng im unteren Teil der Schönhauser Allee sein zweites Lokal eröffnete, ging ich hin und genoss die Nudeln. Inzwischen habe ich auch in anderen Filialen gegessen – Wen Cheng hat inzwischen sieben eigene Standorte und acht Franchisebetriebe in Deutschland – und muss gestehen: Die Qualität ist gleichbleibend gut.
Mit Wen Cheng entsteht die erste chinesische Restaurant-Kette. Dahinter stecken die beiden Brüder Rui und Peng Gao sowie Valentin Spieß. Die Gaos stammen aus einer Familie, die ein chinesisches Restaurant betreibt. Rui Gao studierte Immobilienwirtschaft an der Hochschule für Wirtschaft und Technik (HWT) in Berlin. Dort traf er auf seinen Kommilitonen Valentin Spieß. Gemeinsam starteten sie das Projekt Wen Cheng. Spieß gibt auf seinem Linkedin-Account immer wieder offene und ehrliche Einblicke in das Geschäft. Ein wichtiger Grundsatz ist: „Starte klein, und denke groß.“ Klein starten bedeutet: „Den ersten Laden mit so wenig Investitionen wie möglich aufbauen.“ Groß denken bedeutet: „Schon im ersten Store Prozesse bauen, die einfach und übertragbar sind.“
Getreu dieser Devise hatte ihr erster Laden in der Schönhauser Allee ein überschaubares Budget von 65 000 Euro für den gesamten Umbau des Lokals. “Unsere erste Mitarbeiterin hat die Wände gestrichen“, erinnert sich Spiess. Sie starteten mit einem minimalistischen, sehr strukturierten Konzept: kleine Speisekarte, offene Küche. Es gibt nur zwei Nudeltypen: Biang Biang Nudeln (das sind die dicken Nudeln aus Xi’an) und Wen Cheng Nudeln („mild, sweeter, less oily“). „Wir hatten drei Jahre an unserem Teig gearbeitet“, schreibt Spiess und vermittelt damit einen weiteren Grundsatz: „Produkt geht vor Marketing“. Was nütze das beste Marketing, wenn das Produkt nicht stimme.
Beide Nudeltypen gibt es in vier Variationen: mit Rind, Lamm, Tofu oder Auberginen. Dazu ein paar wenige Vorspeisen. Fertig. Die Gedankenkette hinter diesem Konzept ist laut Spiess folgende: Wenige Produkte bedeutet weniger Geräte und eine entsprechend kleine Küche. Das wiederum impliziert eine kleine Fläche und weniger Miete.
Nachdem der erste Laden gut lief, wurde der zweite Teil der Devise („denke groß“) umgesetzt. „Wir wollten schon immer mehrere Restaurants in Berlin aufbauen, aber an Franchising hat damals niemand gedacht“. Doch inzwischen erfolgt die Expansion mit eigenen Läden, aber auch nach dem Franchise-System, das heißt Wen Cheng bringt das Know-how (und ein gewisses Startkapital) ein, der Franchisenehmer muss Geld mit- und einbringen. Mit seinen derzeit 15 Wen-Cheng-Läden sieht Spiess die Kette noch lange nicht am Ende. Er sieht noch viele weiße Flecken auf der Deutschland-Karte und denkt sogar über die Landesgrenze hinaus. Vor ein paar Tagen war er als Referent bei der Gastmesse in Österreich und sagte: „Wir werden uns in Zukunft auch mit einer Expansion in das Nachbarland beschäftigen.“
Info:
Hier geht es zur Website von Wen Cheng: https://www.wenchengnoodles.com/de/