Bis vor kurzem wurde sie selbst auf Chinas Straßen oft nicht erkannt. „Without make-up, it´s normal people don´t bother me”, sagt Xin Zhilei (39). Doch das hat sich seit dem 13. September geändert. An diesem Tag betrat Xin eine der großen Bühnen der Welt. Bei den 82. Filmfestspielen von Venedig bekam sie den Preis für die beste Schauspielerin in dem Film „The Sun Rises on Us All“ (Regie von Cai Shangjun). Sie war erst die dritte Chinesin, der diese Ehre zuteil wurde – nach Gong Li 1992 und Deannie Ip (2011), wenn man die in Hongkong geborene Ip dazu zählen will.
Wer ist diese Xin Zhilei? Sie wuchs in relativ ärmlichen Verhältnissen in der Nordost-Provinz Heilongjiang auf. Als Schülerin hatte sie sehr ambitiöse Träume: „I wrote that my dream is to become Wu Zetian.” Wu Zetian war die einzige Kaiserin in Chinas Geschichte. Über diese und andere Träume sprach sie sehr offen in einer Rede aus dem Jahre 2018 (die Rede kann man unter Info in englischer Übersetzung nachlesen). In den 90er Jahren wurden waren ihre Wünsche immer noch ambitiös, aber etwas realistischer. Es war die Zeit, in der sie viele große Filme anschaute, darunter „A Chinese Odyssey“ (1993) und „Titanic“ (1997). Wieder geriet sie ins Träumen: „I started fantasizing about how amazing it would be if one day I could appear in those stories.” Aber sie war auch Realistin: “Back then, being an actor felt too far away from me.”
Sie begnügte sich deshalb zunächst mit einem Designstudium in Harbin: „Ich wollte Modedesignerin werden.“ Doch dann wollte es der Zufall so: „An agent asked me to sign a contract bas an actress. Then, slowly, I felt in love with acting.“ Ihr Debüt gab sie 2011 in der TV-Serie „Painted Skin”. Es war eine schwierige Zeit: “In the beginning, it was very hard. Because you have to learn”, sagte sie in Venedig der South China Morning Post. Die ersten sieben Jahre als Schauspielerin blieb sie relativ unbekannt. Ihre Bekanntheit stieg, als sie 2017 in einigen Episoden der TV-Serie „The Birth of an Actor“ auftrat. Doch der ganz große Durchbruch gelang ihr in der TV-Serie „Blossoms Shanghai“. In dieser 30teilige Serie spielte sie unter der Regie des berühmten Wong Kar-wai die ambitionierte Unternehmerin Li Li. Die Dreharbeiten für diese Serie dauerten drei Jahre: „It was a very long shooting experience“, sagt Xin.
Und nun mit „The Sun Rises on Us All“ also der erste große Kinofilm – und dann gleich die Auszeichnung in Venedig, bei einem der drei großen europäischen Festivals (neben Cannes und Berlin). In Venedig wurde sie auch nach ihren Lieblingschauspielerinnen gefragt? In China seien es Gong Li und Zhang Ziyi, im Westen ist es Meryl Streep, antwortet sie. Meryl Streep traf sie übrigens 2016 auf der Berlinale. Zusatzfrage: Strebt sie wie ihr Vorbild Gong Li auch eine internationale Karriere an? „My English is not so good“, sagt sie in Englisch – und lacht.
Info:
Hier ihre 2018 gehaltene Rede – von Pekingnology ins Englische übersetzt: https://www.pekingnology.com/p/xin-zhilei-always-there-is-the-desire
Hier der Trailer des Films „The Sun Rises on Us All”: https://www.youtube.com/watch?time_continue=10&v=3dU9YwGGMBQ&embeds_referring_euri=https%3A%2F%2Fde.video.search.yahoo.com%2F&embeds_referring_origin=https%3A%2F%2Fde.video.search.yahoo.com&source_ve_path=MTM5MTE3LDI4NjY2