Es war ein provozierender und düsterer Titel über dem Guest Essay, der am 19. Mai in der New York Times erschien: “In the Future China Will Be Dominant – The U. S. Will Be Irrelevant.” Autor ist Kyle Chan, Forscher an der Princeton University mit dem Schwerpunkt Industriepolitik und Innovationen. Er schreibt, es werde schon länger darüber geredet, dass das 21. Jahrhundert das chinesische Jahrhundert werde. Nun, im Jahre 2025, habe es begonnen: “That century may already have dawned, and when historians look back they may very well pinpoint the early months of President Trump’s second term as the watershed moment when China pulled away and left the United States behind.” Trump kürze Forschungsmittel, lege sich mit den Unis an, verscheuche Forscher ins Ausland, streiche Technologieprogramme für saubere Energien und Chips und kappe US-Firmen von internationalen Wertschöpfungsketten.
China hingegen sei jetzt schon in vielen fortschrittlichen Industrien führend – von Batterien über Drohnen und 5G bis zu Hochgeschwindigkeitszügen. BYD habe Tesla überholt und baue Fabriken weltweit. China sei stark in der Krebsforschung, hole bei Chips auf und habe die meisten Industrieroboter im Einsatz. Beijing sei „laser-focused on winning the future“, indem es in Quantencomputing und Robotik investiere und die staatlichen Budgets für Forschung und Entwicklung erhöhe.
Seine Prognose, wenn die beiden Nationen ihren aktuellen Kurs beibehalten, ist folgende: „China will likely end up completely dominating high-end manufacturing, from cars to chips to M.R.I. machines and commercial jets.” Und die USA? „America will end up as a profoundly diminished nation.” Um diesen Absturz zu vermeiden, fordert Kyle Chan folgende Sofortmaßnahmen: „Investing in research and development; supporting academic, scientific, and corporate innovation; forging economic ties with countries around the world; creating a welcoming and attractive climate for international talent and capital.” Aber all dies sei unter Trump nicht zu erwarten.
Einen Tag nach Chens Essay erschien in der Asia Times ein Artikel von Noah Smith (ehemaliger Bloomberg-Kolumnist, jetzt mit eigenem Blog Noahpinion) mit ähnlichem Tenor, aber mit einem historischen Bezug: „America is having it‘s Ming Dynasty moment.“ Die Ming-Dynastie herrschte von 1368 bis 1644. Sie war die letzte Dynastie chinesischer Herkunft (danach herrschte bis 1911 die mandschurische Qing-Dynastie) und eine weltweit dominiernde: „Ming China was by far the greatest nation in the planet for most of the 15th and 16th centuries“, schreibt Noah Smith. Doch diese hätte zu Überheblichkeit und Selbstgefälligkeit geführt: „China banned ocean shipping and heavily restricted progress“. Und das just zu einer Zeit, als Europa aus seinem mittelalterlichen Tiefschlaf erwachte „with new ideas and technological progress“. Wie erklärt sich diese Haltung der Ming-Kaiser? „When a country thinks it’s in an golden age, it stops focusing on progress”, erklärt Smith und zieht Parallelen zum heutigen Amerika: “Americas show signs of falling in this trap.”
Einen Niedergang der USA konstatieren auch zwei Foreign-Affairs-Artikel, die soeben erschienen sind und auf die ich noch hinweisen will. Zum einen auf einen Online-Beitrag von David G. Victor (Professor of Innovation and Public Policy an der University of California San Diego) mit dem Titel „Trump Is Killing American Innovation – And China Will Reap the Benefits“. Zum anderen beschreiben die beiden Harvard-Professoren Robert O. Keohane und Joseph S. Nye „The End of the Long American Century“. Dieser Artikel erscheint in der Juli/August-Ausgabe von Foreign Affairs und ist das letzte Werk von Nye, dem Kreator des Begriffs Soft Power. Nye starb am 8. Mai. Traurig, dass er in seinem letzten Artikel feststellen muss: „America’s Decline may not be a mere dip but a plunge.“
Info:
Hier das Essay von Kyle Chan in der New York Times: https://www.nytimes.com/2025/05/19/opinion/china-us-trade-tariffs.html
Hier der Artikel von Noah Smith in Asia Times: https://asiatimes.com/2025/05/america-is-having-its-ming-dynasty-moment/
Der Online-Beitrag von David G. Victor in Foreign Affairs: https://www.foreignaffairs.com/united-states/trump-killing-american-innovation
Und hier der Artikel von Robert O. Keohane und Joseph S. Nye in der Juli/August-Ausgabe von Foreign Affairs: https://www.foreignaffairs.com/united-states/end-long-american-century-trump-keohane-nye